Les 12 Royaumes
En 2002, les studios Pierrot ont produit une série qui devrait rester dans les anales de l’histoire de la japanimation, cette série se nomme Les 12 Royaumes, Juuni Kokki en japonais. 
1999, ouverture d'un nouveau studio Pierrot à Mitaka, Tokyo
A la base, il s’agit de l’adaptation d’un roman de Fuyumi Ono dont la réalisation sera confiée à Tsuneo Kobayashi et le chara desisgn à Akihiro Yamada.
Tsuneo Kobayashi s'inspire de la nature.
Cette série de 45 épisodes (39 TV et 6 OAV) est tout simplement fantastique, c’est un vrai plaisir de découvrir le monde des 12 royaumes créé par Fuyumi Ono, même si le thème est très différent, on peu comparé la richesse de ce monde à celle de celui inventé par Tolkien, en effet, Ono invente un monde, une civilisation, une culture, une langue et une mythologie. 
Les 3 coffrets de la série
Le tout de façon très originale et très approfondie ! Que du bonheur !! Ce qui est d’autant plus intéressant surtout que l’on assiste aussi à une critique de thèmes comme le racisme, la corruption, la guerre, la misère, la dictature ou encore le conformisme nippon, tout cela à travers la quête initiatique d’une jeune femme qui se cherche et qui à peur de sa vraie personnalité et de l’impact de ses choix. 
Un univers très riche!
Vous l’aurez compris cette anime est incroyablement riche sans pourtant ne jamais être compliqué ou difficile à comprendre grâce à l’incroyable réalisation de Kobayashi, réalisation captivante et très « banquable » si l’on ajoute à ce très beau tableau de l’action très fréquente, de nombreux rebondissement, de l’émotion ainsi que des personnages à la personnalité très riche, et pas simplement les personnages importants, en effet on a le plaisir de découvrir en plus de l’intrigue principale une multitude d’histoires parallèle ou complémentaire qui développent la personnalité d’un grand nombre de personnages et qui rend cette anime unique et digne d’un roman par sa profondeur.
De nombreux personnages!
Dans les 12 Royaumes il n’y a pas d’ennemis qui représente le mal en tant qu’entité propre, mais des être humains touchés par la folie, la jalousie, la colère ou tout simplement le despotisme du pouvoir. Et d’autres par le courage, l’honneur, la gentillesse ou l’empathie. Rien de très originale dans la vie de tous les jours mais chose assez rare dans le monde de l’animation japonaise d’aventure pour être soulignée! En langage plus châtié, les méchants ne sont pas si mauvais que ça, ils sont juste tristement humains.
Je vais essayer de vous résumer un peu l’histoire de cette belle anime, mais je tiens à vous prévenir qu’il s’agira simplement de la base de l’histoire car il serait vraiment impossible pour moi de vous parler de tous à moins d’écrire un bouquin, ce dont je suis incapable…
La classe!!
Il existe un monde parallèle à celui dans lequel nous vivons, un monde régis par d’autres règles, un monde construit par d’autres Dieux, ce monde ressemble un peu à la chine du Moyen Age avec en plus de nombreux démons et des êtres à l’apparence animale qui côtoient les humains. Jadis ce monde était corrompu et l’empereur céleste le détruisit pour le reconstruire et le diviser en 12 royaumes, chacun de ces royaumes est égal en taille aux autres et est dirigé par un roi ou une reine eux-mêmes désignés par l’animal sacré du royaume. 
La division des 12 royaumes!
Les animaux sacrés sont des êtres divins qui peuvent prendre une apparence humaine ou celle de sorte de licorne, ils sont bons et généreux par nature et ont le pouvoir de reconnaître le souverain qui sera digne de gouverner leur royaume. 
Des animaux sacrés en humains (en haut) puis en licorne (en bas)!!
Ces souverains peuvent provenir de n’importe quelle classe sociale et le choix de l’animal sacré ne peut en aucun cas être remis en cause, dès qu’ils deviennent rois ces derniers deviennent immortels à moins qu’ils soient frappés par des armes divines ou de qu’ils sortent du droit chemin. Dans ce cas les animaux sacrés tombent malades, meurent et les rois perdent le droit de gouverner, quand cela arrive un nouvel animal sacré naît et doit choisir un nouveau souverain tandis que le royaume tombe dans le chaos, à moins que le roi décide d’abdiquer avant que l’animal ne meure. 
A gauche, l'animal sacré et le roi du Royaume de En, Enki et Shoryu
A droite, l'animal sacré et la reine du Royaume de Kei, Yoko et Keiki
De plus pour éviter toute discrimination les enfants naissent sur les arbres sacrés et sont confiés à leurs parents par choix divin. Hélas, il arrive que le roi ne soit pas présent dans le monde des 12 Royaumes, dans ce cas là l’animal sacré vient dans notre monde afin de trouver son roi.
L'armée se prosterne devant la nouvelle reine...
C’est là que commence l’histoire, Yoko est une jeune lycéenne propre sur elle qui vit sa vie d’écolière de façon discrète en essayant d’être aimées de tous, un beau jour, un individu étrange, nommé Keiki, entre dans sa classe et lui annonce qu’il l’a choisie et qu’il est désormais à son service, Keiki est un animal sacré. 
Yoko prête pour le combat
Keiki fait son sermon à Yoko
C’est à ce moment qu’ils sont attaqués par des démons et qu’ils se réfugient sur le toit du lycée, Keiki donne à Yoko l’épée sacrée de Kei symbole du royaume de Kei (un des 12 royaumes). Yoko terrifiée ne comprend pas ce qui lui arrive et ne saisie pas ce qu’à voulu dire Keiki.
Keiki l'animal sacré de Yoko.
Alors que le combat fait rage, elle est projetée avec deux de ses camarades de classe dans un monde étrange, celui des 12 royaumes.
Keiki a disparu et Yoko ère avec ses amis, livrée à elle-même, dans ce monde hostile. Les dangers et les mésaventures se multiplient pour les trois jeunes gens, ils affronteront de nombreux obstacles, seront séparés et découvriront un monde étrange qui les mettra face à leurs peurs et les conduira à leurs destins.
Les camarades de classe de Yoko: Asano et Sugimoto
Il est d’ailleurs très intéressant de voir comment les personnalités de chaque personnage évoluent dans le temps, par exemple Yoko est au début une petite pleurnicharde incapable d’être honnête envers elle et envers les autres afin de garder son image de gentille fille et elle deviendra une femme déterminée et droite capable de prendre de lourdes décisions.
Certains demons son aux ordres de Keiki et protègent la reine!
Yoko en écolière!
Yoko en Reine!
Voici l’histoire de base, et ce n’est qu’une infime partie de ce que nous révèle cette incroyable fresque épique.
Grâce à Akihiro Yamada, l’animation est de très bonne facture, le chara design plutôt beau et les décors magnifiques. 
!!!
La bande son de Kunihiko Ryo se marie parfaitement bien à l’histoire et nous plonge dans une atmosphère épique dont on s’imprègne rapidement grâce à l’utilisation d’instruments simples tel que la flûte, la harpe, le piano, la guitare ou la voix. Pour certains, et j’en fait partit, la bande son est digne de celles des plus grand compositeurs japonais tel que Yoko Kanno (CowboyBebop).
Kunihiko Ryo est très connu au Japon!
J’espère vous avoir donné envie de regarder cette anime qui deviendra à coup sûre une référence en la matière, et si je ne vous ai pas convaincu, regardez simplement les premiers épisodes, je peux vous assurer que vous ne pourrez pas décrocher.
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